皮蛋是由鮮雞蛋、鮮鴨蛋制作而成。制作皮蛋所需的原料主要有混合純堿、石灰、食鹽、茶葉等。制作過程中，為了使鮮蛋中的蛋白質迅速凝聚并脫殼，還需要加入一些黃丹粉，它含有大量的氧化鉛。這樣一來，制成的皮蛋中就含有一定量的鉛。如果經常大量食用皮蛋，就有可能引起鉛中毒，其主要癥狀為失眠、注意力不集中、好動、貧血、關節酸痛、思維緩慢，嚴重者可能會出現智力下降和腦功能障礙。同時，鉛在人體內會取代鈣質，從而影響鈣的吸收，引起缺鈣癥狀。
        此外，由于兒童對鉛特別敏感，在腸道內的吸收可高達50%，再加上兒童各個器官都在成長中，代謝功能還不健全，極容易形成鉛在身體內的蓄積，因此造成慢性中毒，影響智力發育，因而，兒童更應少吃甚至不吃皮蛋。

        即使我們偶爾吃些皮蛋，也應該注意食用方法，很多人喜歡涼拌皮蛋，甚至將皮蛋剝皮后直接食用，事實上，這種吃法很不衛生。因為，即使是干凈的皮蛋，其蛋殼上仍有500個左右細菌，而臟的皮蛋，攜帶細菌的數目可能高達數億個，這些細菌能通過蛋殼進入蛋內，因此污染皮蛋。一般情況下，皮蛋為暗褐色，透明且有韌性，而被污染的皮蛋變為淺綠色，由于韌性較差極容易松散。被污染的皮蛋主要包含沙門氏桿菌，人們食用后可能會引起腸黏膜發炎并產生毒性很強的內毒素，使人產生頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等癥狀。
        因此，食用皮蛋時，可先將皮蛋剝皮洗凈，然后在70℃以上的高溫下蒸5分鐘左右，然后晾涼后食用。同時，適當加入一些醋、生姜、大蒜等，不僅能去掉皮蛋澀味，增強口感，還能殺菌消毒，增進健康。